由一定形狀的波紋薄板和密封墊片交互疊合，并用框架夾緊組裝而成。冷、熱流體分別在波紋板兩側的流道中流過，經板片進行換熱。波紋板通常由厚度為0.5～3mm的不銹鋼、鋁、鈦、鉬等薄板沖制而成。平板式換熱器的優點是傳熱系數高（約比管殼式換熱器高2～4倍），容易拆洗，并可增減板片數以調整傳熱面積。

       板式換熱器主要用于中央冷卻系統（以下簡稱CCS），該系統集中冷卻工廠使用的冷卻水，并作為發電廠軸承冷卻水的冷卻器。板式換熱器的容量與工廠的規模，工藝過程等有關，冷卻水量從數千至數萬m3/h，大型板式換熱器可達數十萬m3/h，CCS中希望采用盡可能少的臺數進行處理，故要求采用大型板式換熱器，近幾十年，中東地區建設了許多規模的LNG工廠，使用過去的冷卻塔的冷卻方式不能確保補給水，故希望變為使用板式換熱器的CCS方式。過去發電廠使用S&T軸承冷卻水方式，但通過性能評價說明，板式換熱器在成本、傳熱性能，因此需要將它們換為板式換熱器的方式。

       在鍋爐安裝工程中，將鍋爐給水跟加熱熱網水進行交換的設備，按參與熱交換的介質分類，分為汽水（式）換熱器和水水（式）換熱器，換熱器按交換方式分表面式換熱器和混合式換熱器。板式換熱器主要由傳熱板塊、固定蓋板、活動蓋板、定位螺栓及壓緊螺栓等組成。板與板之間用墊片進行密封，蓋板上設有冷、熱媒進出口短管。

       板片的結構型式很多，左側上下兩孔通加熱流體，右側上下兩側通被加熱流體。板式換熱器兩側流體（加熱側與被加熱側）的流程配合很靈活。板式換熱器由于板片表面的不同結構，能使流體在低流速下發生強烈湍動，從而大大強化了傳熱過程。因此，板式換熱器是一種傳熱系數很高、結構緊湊、適應性大、拆洗方便、節省材料的換熱器。